ヤマウルシ：メディカルハーブ・アロマ事典

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ヤマウルシ

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　ヤマウルシは日本全国に分布する落葉の小高木。明るい雑木林に生える木で紅色を帯びた新芽が伸びてくる。枝にも新芽にもとげがない。折ったり、触ったりするとかぶれる恐れが高いので注意。枝が細めで、すべすべしているのが特徴。

　大きさは、高さ約５ｍ。葉は枝に枝の先に傘状に「互生（ごせい）」で互いちがいに付く。葉と枝の間は、褐色の柔らかい毛がついた「葉柄（ようへい）」がある。

　花は６月から７月頃に咲く。黄緑色で、花の付き方は「円錐花序（えんすいかじょ）」で何回も枝分かれして花がつき、全体が円錐状にみえる。

　ヤマウルシの和名は、山に生育する漆の取れる木であるとの意味で、樹液から漆液を取ることが出来るが、取れる量は多くはない。樹皮を傷付けると最初は白色の乳液が出るが、やがてこの樹液は黒紫色に変色する。

　ヤマウルシは樹液に触れるとかぶれる。春の新芽が出る頃はかぶれ易いが、秋の紅葉の頃はあまりかぶれない。切り口から出る樹液が直接肌に付くとかぶれてしまう。

　【毒草についての注意】
　有毒成分を含む植物には下痢程度でおさまるものから、致命的なものまで幅がある。

　含有されるアルカロイド類が関与する場合が多い。特に毒草が多い科は、ナス科（ハシリドコロ、朝鮮朝顔、芽の生えたジャガイモなど）、キンポウゲ科（トリカブト、ウマノアシガタなど）、トウダイグサ科（ノウルシ、コニシキソウ、キャッサバなど）、ヒガンバナ科（スイセンなど）ケシ科（ケシ、タケニグサなど）、キョウチクトウ科（キョウチクトウ、日々草など）であり、これらの科の植物には特に注意を要する。

　また、他の科の植物でも、ニガヨモギ（キク科）、スズラン（ユリ科）、ドクゼリ（セリ科）、オシロイバナ（オシロイバナ科）など、身近な植物にもちらほら散見するので、安易に食べないのが賢明である。

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