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アンジェリカ
アンジェリカ(Angelica spp.)は、セリ科、Angelica属(シシウド属)の植物群。アンゼリカともいう。
北半球の広い範囲に分布している二年草または多年草で、ヨーロッパを中心に古くから薬用・食用のハーブとして用いられている。日本に原産するシシウドやアシタバもこの属の植物で、40種ほどが知られている。
寒さに強いため、スカンジナビアでは貴重な野菜として利用される。 葉は大きく羽状の切れ込みがある。初夏に黄緑の散形の花序をつける。全草に甘味、ほろ苦味と強い芳香がある。
ヨーロッパでは古くからこの芳香が悪魔を退け、病気を治すと信じられ、「天使のハーブ」、「聖霊の宿る根」とも呼ばれた。
[香り]
ジャコウに似たハーブ調の香り。
[相性のいい精油]
カモミール、グレープフルーツ、ゼラニウム
[植物の特徴]
背が高く、先端のとがった特徴的な葉をつける植物です。北欧やロシアの川や湖など水辺でよくみられます。エッセンシャルオイル(精油)の産地としてはイギリスやベルギーが有名です。
[芳香剤としての歴史]
16世紀に北アフリカからヨーロッパに広がったといわれます。以後、フランスのリキュール類やジン、香水の香りづけに重宝されてきました。砂糖漬けにしてケーキの飾りやお菓子類にも使われています。
[ヒーリング作用]
強肝作用、強壮作用、去痰作用
[肌への効果]
抗炎症作用のほか、さまざまな肌のトラブルに有効といわれます。
[精神作用]
疲労回復、ストレス解消の作用があります。精神的なリラックスに効果的。
[身体的作用]
体内に入った蛇の毒を無毒化します。頭痛・歯痛といった痛みを取り去ることでも評判です。一般にはリンパ系を活発化し、代謝をあげて体を浄化する働きがあります。胃潰瘍や消化不良など消化器系の不振にも有効なほか、神経性の食欲減退にも有効です。
さらに女性ホルモン(エストロゲン)の生産を促すことから、生理不順や生理痛にも効果があります。不妊治療中の人(男女とも)に使われることもあります。
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