ゲンノショウコ：メディカルハーブ・アロマ事典

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ゲンノショウコ

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　ゲンノショウコ（現の証拠）は、フウロソウ科の多年草。日本では北海道の草地や本州～九州の山野、また朝鮮半島、中国大陸などに自生する。生薬のひとつであり、植物名は「（胃腸に）実際に効く証拠」を意味する。玄草（げんそう）ともいう。

　茎は約30～40cmに伸び、葉は掌状に分かれる。夏、紅紫色または白紫色の5弁花が2個開花する（紅紫花種は西日本に、白紫花種は東日本に多く見られる）。夏の季語でもある。

　ゲンノショウコはドクダミ、センブリなどと共に、日本の民間薬の代表格である。江戸時代から民間薬として用いられるようになり、現代の日本薬局方にも「ゲンノショウコ」として見える。但し、伝統的な漢方方剤（漢方薬）では用いない。有効成分はタンニン。

根・茎・葉・花などを干し煎じて下痢止めや胃薬とし、また茶としても飲用する。飲み過ぎても便秘を引き起こしたりせず、優秀な整腸生薬であることからイシャイラズ（医者いらず）、タチマチグサ（たちまち草）などの異名も持つ。食中り、下痢、慢性の胃腸病、便秘に効き目があり、煎じる場合は、時間をかけて十分煎じる必要がある。

　薬効を示す主な成分は、タンニンでゲンノショウコの仲間のイチゲフウロ、タチフウロ、コフウロ、シコクフウロ、アメリカフウロ、ヒメフウロなどは、ほとんどゲンノショウコと同じ目的で用いる。中国のゲンノショウコの仲間である老鶴草（ろうかくそう）は、全草を筋骨増強、リューマチ、解熱、はれものに煎じて用いている。

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